Ruth Rendell - Terugzien in duisternis

Terugzien in duisternis (A dark-adaptive eye) is een psychologische misdaadroman van Ruth Rendell uit het jaar 1986; een roman waarvoor zij de Edgar Allan Poe Award ontving. Het verhaal is gesitueerd in een dorp in East Anglia en speelt zich af tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het gaat over Vera Hillyard en haar veel jongere en knappe zuster Eden. Na de dood van hun ouders neemt Vera Eden op in haar huis en er ontwikkelt zich ogenschijnlijk een harmonieuze relatie tussen de twee zussen. In werkelijkheid wordt hun leven beheerst door onderlinge animositeit, jaloezie en afgunst. Uiteindelijk leidt dat ertoe dat Vera Eden vermoordt. Rode draad in dit familiedrama is de aanwezigheid van een kind.

Het verhaal wordt verteld door hun nichtje Faith die nadat Vera is is terecht gesteld, probeert te reconstrueren wat er in de familie is voorgevallen en wat heeft geleid tot deze vreselijke zustermoord. Ruth Rendell schakelt hierbij moeiteloos van verleden naar heden en terug. Zij ontleedt nauwgezet het leven in het Engeland tijdens en kort na de Tweede Wereldoorlog, een tijd waarin de onderlinge verhoudingen nog in hoge mate door afkomst werden bepaald, een maatschappij die gevangen zat in conventies en tradities van die tijd. Nauwkeurig en gedetailleerd worden alle gebeurtenissen beschreven en ontrafeld. Ruth Rendell is een meesteres in het aanbrengen van een enorme diepgang bij het beschrijven van de verschillende karakters die bij dit familiedrama zijn betrokken. Het verhaal is zorgvuldig gecontrueerd en leidt onvermijdelijk naar de dramatische ontknoping.

Ruth Rendell wordt door velen beschouwd als de beste auteur van psychlogische misdaadromans. Met Terugzien in duisternis bewijst zij eens te meer dat zij op dit gebied op een zeer hoog niveau staat en opnieuw een uitstekende prestatie heeft geleverd. Een boek van grote klasse.

Ruth Rendell - De eerlijke vinder

De eerlijke vinder is een misdaadroman van Ruth Rendell die in 2008 onder de Engelse titel Portobello verscheen. Het verhaal gaat over de rijke, vijftigjarige kunsthandelaar Eugene Wren, die op het punt staat in het huwelijk te treden met de beeldschone arts Ella Cotswold. Hij heeft zijn verslavingen aan nicotine en alcohol goed onder controle maar daar komt een andere voor in de plaats die zijn leven danig zal beinvloeden. Op een dag vindt Eugene een enveloppe met geld. Hij besluit om dit niet aan te geven bij de politie maar in plaats daarvan een advertentie met de melding van de vondst achter te laten op een lantaarnpaal.

Twee mensen reageren op de advertentie. Lance een beginnende dief die bij zijn ex-criminele en nu godsdienstfanatieke oom Gib woont en die gechanteerd wordt en het geld goed kan gebruiken en Joel die een hartoperatie heeft ondergaan en daarna stemmen hoort en patient wordt van Ella Cotswold.

Eugene, Lance en Joel, drie mensen met hun eigen verhaal en hun eigen tekortkomingen ontmoeten elkaar door het toeval van de gevonden enveloppe met geld en of zij willen of niet hun levens raken met elkaar verweven. Ruth Rendell is een meesteres in het construeren van dergelijke verhalen. Dit verhaal is daarnaast ook nog eens vermengd met veel humor.

Het is niet echt een misdaadroman maar meer een verhaal waarin de verschillende personages en de interactie tussen hen wordt gevolgd en zoals wij gewend zijn van Ruth Rendell doet zij dit met veel diepgang en originaliteit. Het boek is niet echt spannend maar geschreven op een manier die je uitnodigt door te lezen want je wilt wel graag weten hoe het de hoofdpersonen afloopt. Het einde is niet echt verrassend, misschien zelfs voorspelbaar maar wel acceptabel.